Con esta entrada doy comienzo a una nueva sección: "
Minutos de Gloria". En ella daré repaso de esos momentos históricos que deben verse al menos una vez en la vida para conocer verdaderamente lo que esta de fondo en las siglas N-B-A. Minutos de anillo, minutos de que separan a un crack de un jugador, minutos de hombres, minutos de anotacion, minutos de historia... minutos de gloria.
La primera va dedicada al más grande de este deporte:
Michael Jordan. Nos situamos:
14 de Junio de 1998, Utah. John Stockton encestaba un triple para dejar a Chicago tres puntos abajo a falta de 41.9 segundos, 86-83. Jordan recibe el balón y tras una internada encesta para dejar a los Bulls uno abajo a falta de 35 segundos. Utah ganaba 86-85. Menos de 30 segundos para forzar el séptimo sueño, cuando Karl Malone recibe en el poste bajo. El cartero apenas tiene tiempo de pensar en sus opciones ya que, Jordan le ha robado el balón.
Utah ganaba 86-85 pero, el Delta Center de Salt Lake City explota: ruido, más ruido ya que, se temen lo peor. Jordan ya tiene el balón. Se lo toma con calma. Inicia la penetración... y frena fulminantemente. Su defensor, Bryon Russell, queda hundido en el suelo. Se eleva y la clava. Ha conseguido la canasta de la victoria. Fue el final, el último triple de Stockton no entraba en el guión de la sexta película, que termina con el título de la NBA para Chicago.
Fue el gran protagonista en un encuentro heroico, en el que las esencias del deporte fluyeron de forma rotunda. Otras estrellas fueron también esenciales para dar luz al sexto título del mejor equipo del mundo. Pippen, lesionado en la espalda desde el primer cuarto; Kukoc, revalorizado en una serie espectacular... Y Dennis Rodman, un guerrero enloquecido, un demente provocador… un jugador genial.
Todos fueron fundamentales para amarrar un título que se vestía de mormón. Utah jugó sus bazas con maestría. Karl Malone volvió a ser el alma de los Jazz, pero su fuerza se fue agotando con el transcurrir del partido (20 puntos en los dos primeros cuartos, sólo 11 en el segundo tiempo).
Utah siguió marcando el ritmo tras el descanso (49-45), ayudado por la permisividad de los árbitros. Pero en la batalla irrumpió Dennis Rodman. El gusano se aferró a Malone, le castigó los bajos, le zancadilleó desde el suelo... todo era válido para sacarle del partido. Y lo hizo.
Pippen y Kukoc se apuntaron a la fiesta con un robo de balón y un triple decisivos. Luego apareció Jordan, metió los ocho últimos puntos de Chicago y se colocó su sexto anillo.
«Tenía que hacerlo o morir»
«Intenté leer la defensa, vi el momento y lo hice; después sólo pensé que era cuestión de ahora o nunca, tenía que hacerlo o morir». Michael Jordan se refirió así a los últimos minutos del partido, en los que robó dos balones de oro y metió los ocho puntos finales de Chicago.
Jordan habló de su sexto título. «De todos los campeonatos que he ganado éste es el más peleado y el más anhelado».
«Fue un camino muy difícil y no sé cómo hemos llegado de nuevo a este punto», declaró Jordan. «Aunque anoté los puntos que nos dieron el triunfo, todos los jugadores en el equipo tuvieron algo que ver con la victoria».
Phil Jackson tuvo palabras para su mejor pupilo: «Creo que vimos en los últimos minutos del partido por qué Jordan es considerado el mejor del mundo».
Karl Malone lamentó el final del duelo: «Esta derrota es muy difícil de asimilar porque jugamos bien en todos los partidos, menos en el tercero».
«Creo que hubo falta de Jordan en su robo de balón, pero hay que dar crédito a Chicago», dijo Malone.
UTAH JAZZ
Stockton (10), Hornacek (17), Russell (7), Keefe (2), Malone (31),Eisley (3), Morris (2), Vaughn (0) s.c., Anderson (5), Carr (9), Foster (0), Ostertag (0)
CHICAGO BULLS
Harper (8), Jordan (45), Pippen (8), Kukoc (15), Longley (0), Rodman (7), Simpkins (0) s.c., Burrell (0) s.c., Buechler (2), Brown (0) s.c., Kerr (0), Wennington (2) s.c.
The Letran Knights has a big heart but the Ateneo Blue Eagles has the bigger heart, as the later won by the slimmest of margin 61-60 to barge in the finals for the Philippine Collegiate Championships. The ever-sensational freshman, ace player Ryan Buenafe made the marginal basket with only 40 seconds remaining into the game. Led by the reigning UAAP MVP Rabeh Al-Hussaini with 24 points.,the Blue Eagles managed to have a big lead. A fiery comeback by the Knights, saw the Blue in a tight situation. A basket by RJ Jazul gave the Knights a one point lead. But Buenafe made the go-ahead basket that turned out to be the winning basket of the game. The Blue Eagles will either face La Salle or San Beda in the finals.
Con esta entrada doy comienzo a una nueva sección: "Minutos de Gloria". En ella daré repaso de esos momentos históricos que deben verse al menos una vez en la vida para conocer verdaderamente lo que esta de fondo en las siglas N-B-A. Minutos de anillo, minutos de que separan a un crack de un jugador, minutos de hombres, minutos de anotacion, minutos de historia... minutos de gloria.
